Ambiente

Contrafforte formato da una serie di rupi e di affioramenti rocciosi che si elevano trasversalmente al versante destro del Marecchia, dal fondovalle sino alla rupe di San Leo, culminando nei rilievi di Monte Fotogno, Monte Gregorio, Monte Tausano e Monte San Severino. Vi affiorano le formazioni di San Marino, di Monte Fumaiolo e, in piccoli lembi, di Acquaviva. Assieme alla rupe di San Leo, sono esempi del tipico dualismo paesaggistico della val Marecchia, dove i contrasti di erodibilità tra le formazioni argillose liguri, che stanno alla base delle rupi e dei contrafforti, e le rocce più competenti delle formazioni epiliguri, danno origine a rilievi isolati delimitati spesso da scarpate sub verticali. Le rupi si elevano con notevole energia sui circostanti versanti a debole acclività, segnati da calanchi e frane.

Lungo gli affioramenti si osserva bene il passaggio tra la Formazione di San Marino e quella del Monte Fumaiolo. La Formazione di San Marino è costituita da calcari organogeni grigi e calcareniti bianco-grigiastre ricche in bioclasti. I calcari organogeni sono formati da frammenti o resti integri di briozoi, alghe calcaree, rodoliti, echinidi, molluschi (in particolare ostreidi e pectinidi) e macroforaminiferi. I livelli meno carbonatici e più sabbiosi, sono frequentemente bioturbati con ricorrenti tracce fossili. La stratificazione è concavo-convessa, talora parallela, ondulata ed incrociata con megaripples: queste strutture sono indice di una sedimentazione avvenuta su fondali poco profondi che risentivano dell'azione di maree, correnti costiere e moto ondoso di tempesta. La formazione è riferibile all'intervallo Burdigaliano superiore-Langhiano inferiore (Ricci Lucchi 1964, Conti 1994, Roveri et alii 1999 e Ruggeri 1970), mentre per Amorosi (1992b) e CatanzaritiI et alii (2002) è limitata al Burdigaliano superiore.

Le calcareniti diventano verso l'alto siltoso-sabbiose e glauconitiche, dove si osserva il passaggio graduale alle soprastanti arenarie della Formazione del Monte Fumaiolo.

Il passaggio tra le due formazioni indica un aumento degli apporti terrigeni che chiudono il sistema deposizionale carbonatico.

La Formazione di San Marino, insieme con la Formazione di Monte Fumaiolo, corrisponde al Gruppo di Bismantova dell'Appennino emiliano (Amorosi, 1992a; Amorosi et alii, 1996). In particolare, la Formazione di San Marino è correlabile con la parte inferiore della Formazione di Pantano o con le calcareniti della Pietra di Bismantova Auctt. E con i Calcari de La Verna.

L'area custodisce anche numerose stazioni di interesse botanico e importanti presenze faunistiche.