I Geositi dell'Emilia-Romagna

Area tipo della Formazione di Contignaco, dislocata in affioramenti tra il monte Casana e le cave del rio Predona. Evidenti nei fronti di cava i banchi tripolacei tipici di questa formazione.

Morfologicamente l'area degli affioramenti della Formazione di Contignaco risalta nel paesaggio, creando una sorta di contrafforte trasversale alla valle del torrente Ghiaia.

La Formazione di Contignaco, appartenente alla Successione Epiligure, � tipicamente costituita da marne carbonatiche e selciose, pi� o meno siltose, di colore grigio-verdognolo o grigio azzurro, contente orizzonti vulcanoclastici. Gli strati sono generalmente di spessore medio, spesso poco evidenti; sono presenti intervalli arenacei biancastri, gradati, da sottili a spessi, con base netta. Per la silicizzazione e la tettonizzazione questa formazione � caratterizzata da una diffusa fratturazione scheggiosa. Molto caratteristiche sono le patine di alterazione di colore ocra o nere sulle superfici di frattura. L?ambiente di sedimentazione, impostatosi nei bacini epiliguri durante il Miocene inferiore (Aquitaniano ? Burdigaliano), era di mare relativamente poco profondo (scarpata e piattaforma esterna), nel quale giungevano sporadici apporti torbiditici.

La Formazione di Contignaco appartiene alla Successione Epiligure, una successione di rocce sedimentarie depositatesi dopo la chiusura dell'Oceano Ligure-Piemontese in bacini marini, inizialmente profondi, formatisi al di sopra delle pi� antiche Unit� Liguri e proprio per questa particolare posizione vengono dette Epiliguri.

Dopo la chiusura dell?Oceano Ligure (Eocene medio), per quasi 40 milioni di anni la sedimentazione e l'orogenesi procedettero assieme: la coltre ligure e i soprastanti bacini marini parteciparono ai movimenti orogenetici, subendo le intense spinte che li portarono a muoversi da sud-ovest verso nord-est. La contemporaneit� di sedimentazione e orogenesi ha fatto s� che i depositi che si andavano accumulando registrassero gli effetti dei periodi di attivit� orogenetica intensa. In base a differenze litologiche, dettate dai cambiamenti indotti nei bacini marini dall'orogenesi, la successione Epiligure viene suddivisa in diverse formazioni geologiche. In questo contesto, durante il Miocene inferiore (tra 23 e 15 milioni di anni fa circa), su fondali marini poco profondi si verific� la sedimentazione di materiali argillosi, calcarei, arenacei, con apporti di ceneri vulcaniche che, con la diagenesi, si trasformarono nelle marne carbonatiche e selciose della Formazione di Contignaco.