I Geositi dell'Emilia-Romagna

Il torrente Chiarone, affluente in destra del T. Tidone, all'altezza di Chiarone attraversa un'area estremamente peculiare, dove la struttura geologica si riflette in modo esemplare nelle forme del paesaggio. Si tratta di un struttura definibile come "brachisinclinale" (ovvero sinclinale "a barca" o "a canoa", anche chiamata "conca tettonica"), costituita da un'importante sequenza di unit� appartenenti al dominio Epiligure. In particolare, alla base si trovano le Marne di M. Piano (MMP) e, su di esse, la Formazione di Ranzano (RAN). Questa peculiare struttura appare sospesa sui territori circostanti, appartenenti al Dominio Ligure, dove affiorano le Argille a Palombini (APA), le Arenarie di Scabiazza (SCB) e la Formazione di Val Luretta (VLU), tute caratterizzate da versanti molto dolci ed instabili. Il forte risalto morfologico ai margini della struttura � dovuto principalmente alla presenza delle arenarie quarzoso feldspatiche della Formazione di Ranzano, Membro di Pizzo d'Oca (RAN1) o "Ranzano bianco", molto resistenti all'erosione. Interessante l'affioramento, al nucleo della brachisinclinale, dell'orizzonte caotico interno alla formazione di Ranzano riferito al Membro della Val Pessola (RAN2).

Nelle alture che formano l'orlo della struttura, dominanti sul territorio circostante, sono presenti tracce di insediamenti antichi, a partire dal Neolitico, e si eleva il castello medioevale della Rocca di Olgisio.

L'area � segnata anche da altre peculiarit� geologiche, geomorfologiche e idrogeologiche, come bacini calanchivi ai piedi delle pareti rocciose, sorgenti di contatto, frane e paleofrane, terrazzi fluviali, cavit� da alterazione-erosione eolica tipo tafoni.

Come ben visibile anche nell?area del geosito, il contatto inferiore della Formazione di Ranzano � per lo pi� con le Marne di Monte Piano ed � marcato dalla comparsa di livelli arenacei, che verso l?alto diventano dominanti. A livello regionale, la Formazione di Ranzano � stata suddivisa 3 in membri: 1) membro del Pizzo d?Oca (RAN1); 2) membro della Val Pessola (RAN2); 3) membro di Varano d� Melegari (RAN3). Il membro di Pizzo d?Oca, che qui affiora diffusamente, occupa sempre la posizione basale della formazione e si caratterizza per la composizione feldspatico-litica delle areniti. Lo spessore massimo complessivo della formazione, che si � si sedimentata tra la fine dell?Eocene e l?inizio dell?Oligocene (35-33 milioni di anni fa), � generalmente di alcune centinaia di metri.