Ambiente

Per la loro bellezza paesaggistica, le Scalacce rappresentano uno dei più noti affioramenti della Formazione Marnoso-Arenacea (Membro di Collina). Lungo queste spettacolari balze rocciose, i caratteri che risaltano maggiormente sono la ritmica alternanza di strati arenacei e marnosi e la loro regolare geometria piano-parallela. L'erosione ha accentuato le differenze tra i due tipi di rocce, scavando in corrispondenza degli strati marnosi sottili cenge e mettendo in risalto i più resistenti strati arenacei, formando una serie di cornicioni sporgenti da cui deriva il nome Scalacce. Osservando da vicino l'affioramento, attraversato dalla SS 71 Passo dei Mandrioli, si scoprono all'interno degli strati i caratteri tipici delle torbiditi, come il graduale passaggio granulometrico tra la base arenacea e il tetto marnoso, le strutture sedimentarie all'interno degli strati arenacei (anch'esse messe in risalto dall'erosione selettiva) e la presenza di controimpronte di fondo alla loro base. Molte delle fratture che attraversano la roccia presentano un riempimento di calcite cristallina di colore bianco, tra cui sono frequenti i cristalli ben formati. L'affioramento delle Scalacce è attraversato da un profondo solco, il cui fondo è occupato dal bosco. Questa fenditura si è formata lungo una preesistente frattura allargata in seguito al distacco della parte più a valle dell'affioramento, che si è spostato lentamente in seguito allo sviluppo di un particolare tipo movimento franoso chiamato "scivolamento in blocco". Il fenomeno causa il lento e continuo movimento di una parte di versante, che scivola lungo superfici di debolezza inclinate verso valle, in questo caso corrispondenti a superfici di strato scarsamente resistenti (molto probabilmente uno strato marnoso).