Ambiente

Area molto fossilifera nei terreni del Pliocene medio-superiore del bacino intrappenninico bolognese, sede di studi paleontologici di dettaglio sulle faune e sulla paleoclimatologia.

Il Sentiero Geo-paleontologico "Le Conchiglie" è un breve itinerario, scandito da 3 grandi cartelli esplicativi, che conduce allo scavo paleontologico presente all'interno dell'agriturismo, dove si possono osservare, da vicino e in lontananza, le rocce plioceniche, scoprendo il loro straordinario contenuto in fossili. Il primo cartello racconta le principali tappe della storia della Terra e dell'evoluzione della vita durante gli ultimi 250 milioni di anni. Nel secondo sono descritte, con illustrazioni, foto e testi, la paleogeografia del golfo pliocenico e le rocce che ebbero origine sui fondali di questo golfo. Accanto allo scavo l'ultimo cartello illustra nel dettaglio i più importanti molluschi fossili rinvenuti durante gli scavi, inquadrandone ambienti e modi di vita, spiegando i risultati delle ricerche scientifiche svolte dal Dipartimento di Paleobiologia dell'Università di Urbino.

Durante il Pliocene, tra 5,3 e 1,8 milioni di anni fa, dove oggi si estende la pianura padana si trovava un mare aperto e profondo, la cui linea di costa correva ai piedi delle prime colline appenniniche, formando diverse insenature. Nella zona compresa tra gli attuali corsi dei fiumi Reno e Idice si estendeva un ampio golfo marino, nel quale sfociavano gli impetuosi torrenti appenninici, scaricandovi grandi volumi di ghiaie, sabbie e argille. Nel corso di tutto il Pliocene, tra sedimenti marini si depositarono i resti degli organismi che popolavano le calde acque plioceniche, oggi trasformati nei tantissimi fossili che si trovano nelle rocce, tra i quali prevalgono i molluschi. Le spiagge plioceniche sono oggi fossilizzate nelle arenarie del Contrafforte Pliocenico, maestosa sequenza di pareti rocciose che si alza lungo i versanti delle valli bolognesi, tra i fiumi Setta e Idice.