I Geositi dell'Emilia-Romagna

Il Monte Prampa � un imponente rilievo formato da Flysch di Monte Caio, che si eleva tra le valli del torrente Secchiello e del fiume Secchia. Rappresenta uno degli affioramenti pi� interessanti di queste unit� geologiche nell'Appennino reggiano, in particolare le esposizioni dei versanti meridionale e orientale offrono la possibilit� di osservare gli strati torbiditici nelle loro giaciture fortemente immergenti verso NE, verticalizzate e rovesciate. L'assetto strutturale d'insieme del Monte Prampa ed in generale le complesse deformazioni che caratterizzano questo flysch in tutto l'Appennino emiliano sono state generate dalle fasi di messa in posto delle Unit� Liguri legate al sollevamento orogenetico della catena.

L?alternanza ritmica di strati calcarei e marnosi e la loro grande continuit� laterale testimoniano l?origine torbiditica di queste rocce, che sono denominate flysch da una terminologia dialettale svizzera (traducibile in ?terreno che scivola?), utilizzata per indicare i depositi torbiditici. Il Flysch di Monte Caio appartiene a un gruppo di successioni torbiditiche denominate flysch ad elmintoidi per la presenza, lungo alcune superfici di strato, di tracce fossili molto caratteristiche, chiamate Hemilthoindea labirinticha. Si tratta do piste di passaggio o di nutrizione create da organismi che vivevano sulla superficie del sedimento, fossilizzate poi nei sedimenti litificati. Nel caso di Hemilthoindea labirinticha, le tracce sono state prodotte secondo sistematiche traiettorie ricurve, dal serrato disegno labirintico, da cui il nome. Non essendo mai stato ritrovato alcun fossile identificabile come resto di animale che produceva queste tracce, si ritiene che si trattasse di un organismo privo di parti scheletriche, dal corpo molle tipo un verme, quindi con scarsissime probabilit� di conservarsi come fossile.

Nel loro complesso, i flysch ad elmintoidi si depositarono tra il Cretaceo superiore e l?Eocene (90-45 milioni di anni fa) su fondali marini profondi quando ancora era in atto la chiusura dell?antico Oceano Ligure, da correnti di torbida che trasportavano in sospensione particelle calcaree e argillose.