La conformazione del rilievo e caratterizzata da versanti semplici boscati, parti alte di versanti o versanti semplici con frequente presenza di affioramenti rocciosi; localmente sono presenti versanti irregolari, a minori pendenze, coltivati. Talora si tratta di emergenze, prevalentemente boscate, costituite da versanti a profilo longitudinale e trasversale rettilineo, talora interrotti da piccoli ripiani. Le pendenze variano da 10 a oltre il 100% (valori medi fra il 15 e 50%). Le quote sono tipicamente comprese tra 500 e 1.000 m, con emergenze fino a 1.300 m s.l.m.. I suoli si sono formati in materiali derivati da rocce stratificate arenaceo-pelitiche (formazioni delle Argille a Palombini, Arenarie di Scabiazza, Ranzano, Pantano, Cigarello, Loiano, Ponte Bratica, Petrignacola, Marnosa-Arenacea) e da rocce stratificate marnoso-calcaree (formazioni di Monte Cassio, Calcari di Farini d'Olmo, del Monte Penice, di Monte Dosso). L'uso del suolo è in prevalenza di tipo forestale, con boschi cedui di latifoglie mesofile e secondariamente agricolo (seminativi e prati avvicendati). Questa unita occupa 146.950 ha (6,6 % della superficie regionale).