Ambiente

Successione di corpi lenticolari calcarenitici e organogeni del Pliocene medio, detti localmente Spungone per l'aspetto spugnoso, in corrispondenza dei quali le valli sono attraversate da sottili contrafforti e da piccole rupi. Notevole risalto ha il contrafforte roccioso tra le valli del T. Marzeno e il rio Albonello, lungo il quale affiora lo Spungone; di questo si apprezzano due spessi baconi separati da una fascia di vegetazione. Nei sottostanti bacini calanchivi si osservano interessanti passaggi stratigrafici interni alle Argille Azzurre e tra queste e la sottostante Formazione Marnoso Arencea. Lungo l'affioramento dello spungone si aprono diverse cavità naurali, tutte a sviluppo ridotto.

Tra le valli del rio Albonello e del torrente Samoggia si osservano invece estesi e spettacolari affioramenti calanchivi culminanti nel contrafforte roccioso dello Spungone (litofacies di Castrocaro). Nello spaccato che si osserva tra il fondovalle dell'Albonello e il crinale di Monte Torre-Monte Castellaccio (bacini calanchivi del rio Torre e rio delle Mene) si osservano i passaggi stratigrafici tra la Formazione Marnoso Arenacea e la Formazione delle Argille Azzurre e quelli tra le diverse sottounità in cui le formazioni sono state suddivise. Il tratto del rio Albonello che attraversa lo Spungone è profondamente incassato e segnato da una cascata alta una decina di metri.

Lungo l'affioramento dello spungone si aprono due cavità naturali, a sviluppo ridotto. Nella parete sottostante la cima del Monte Castellaccio si trovano diverse piccole cavità, in parte artificiali.

L'affioramento di Spungone prosegue lungo i versanti della valle del torrente Samoggia, segnato dallo sviluppo di un caratteristico contrafforte roccioso, trasversale all'asse vallivo. Lungo i versanti a monte della parete, lo Spungone affiora in diversi lembi intercalati alle Argille Azzurre.

Lo "Spungone" è formato da un pacco di corpi lenticolari composti da calcari organogeni, calcareniti e arenarie bioclastiche, porosi, talora vacuolari, distribuiti con una notevole variabilità laterale e verticale. La stratificazione è in genere incrociata a piccola e media scala, talora a basso angolo. La potenza varia da 10 a 60 m. Lo Spungone risulta in buona parte costituito da briozoi, da una ricca paleoflora algale a scheletro calcareo (Rodophycee), nonché da Lamellibranchi spesso in forma di bioclasti. Lo studio di tali associazioni nelle aree in cui si sono meglio conservate (dintorni di M.Casale, M.Maggio, Bertinoro) permette di attribuire, sia pure genericamente, l'unità al Pliocene medio.